Крестовый поход Либерти   ::   Грабб Джефф

Одна из тварей все ещё подёргивала лапой в студенистой луже, которая, похоже, была её кровью.

Змееподобная тварь с косами исчезла. «Джип» смятой шелухой валялся в конце улицы, горючее тёмным пятном расползалось по песку под ним.

— Это и есть твари, уничтожившие Чау Сара? — придушенным шёпотом спросила Своллоу. Её зрачки настолько сузились, что глаза казались белыми.

Майк помотал головой. Существа, которых они видели в космосе, были окружены страшной красотой. Золотые и серебряные, они казались сотворёнными из всплесков света и природной энергии. У этих же тварей не было ничего, кроме мышц, крови и бешенства. Они были отвратительны.

— Об Иисусе, где же эта громадина? — спросила Своллоу.

Майк поперхнулся пылью и страхом:

— Нам нужно уходить отсюда, пока они не перегруппировались.

Своллоу повернулась к нему с расширенными от ужаса глазами и с паникой в голосе выкрикнула:

— Отсюда? Мы только что пришли сюда!

— Они перегруппируются и нападут снова.

— Они животные! — рявкнула лейтенант, и ствол её винтовки медленно стал подниматься в направлении Майка. — Пристрели нескольких, и остальные побегут.

— Не думаю. Животные не подвешивают свои жертвы. И не берут трофеи.

Своллоу коротко, придушенно вскрикнула и отступила вглубь офиса:

— Нет, не говорите этого.

— Своллоу. Эмили, я…

— Не говорите этого, — повторила она, продолжая отступать. — Не говорите, что они разумны.