Крестовый поход машин (Легенды Дюны - 2)   ::   Герберт Брайан

Полулунный шрам над левой бровью казался бледным в тенистой полутьме. - Когда Шаи-Хулуд пожрал моего мужа вместе со злобным наибом Дхартхой, моим очевидным следующим выбором должен был стать Джафар, который был правой рукой Селима, но…

Она на мгновение отвернулась, но потом снова посмотрела на Исмаила.

- Джафар свято чтит легендарную память о Селиме и устрашен самой его тенью. Он не говорит этого вслух, но я чувствую, что он посчитал бы святотатством, если бы я стала его женой. Другие мужчины тоже поклонялись Селиму и шли за ним, как за пророком. Они чтят его память, традиции, им основанные, и смотрят на меня как на неприкосновенную богиню. - Она коснулась его руки. - Человек не может так жить, Исмаил.

Он посмотрел ей в глаза.

- И поскольку я в какой-то степени чужестранец, то ты полагаешь, что меня не устрашит такая перспектива?

- Ты - самостоятельный вождь собственного народа, человек, заслуживший его уважение, человек честный, твердый и не боящийся отстаивать свои убеждения. Ты скала, а не мягкая дюна, которая колеблется и меняет свою форму от малейшего дуновения капризного ветра.

Он нахмурился.

- Ты просишь меня забыть мою жену?

Марха отрицательно покачала головой.

- Я не прошу тебя ни о ком забывать. Я тоже никогда не забуду моего первого мужа. У нас у обоих есть свое прошлое, Исмаил, и… наше будущее. Вместе мы будем сильнее.

Ее слова испугали его, но Исмаил ощутил в них истину. - Ты возлагаешь тяжелую ношу на мои плечи.