Крестовый поход в небеса   ::   Андерсон Пол Уильям

– Сэр Роже все больше проявляет нетерпение, к тому же ему все труднее держать людей в руках. Они прожирают его состояние, и ни одна ночь не обходится без грабежей или убийств. Мы должны выступить сейчас или никогда.

– Тогда я умоляю не выступать, по крайней мере на этом корабле.

С того места, где мы находились, я видел поразительно высокий нос корабля, задевавшего, казалось, облака. Корабль пугал меня…

– Ну, – выпалил сэр Роже, – что же вам сказало это чудовище?

– Оно имело наглость утверждать, что прибыло не снизу, а сверху, с самого неба!

– Он… ангел?

– Нет. Он говорит, что он не ангел и не демон. Что он представитель другой расы смертных, другого человечества.

Сэр Оливер потер свой гладко выбритый подбородок.

– Может быть, – задумчиво прошептал он и в полный голос продолжал. – В конце концов, если существовали единороги, кентавры и другие чудовища, почему бы не существовать и голубокожим?

– Я знаю. Все это было бы достаточно разумным, если бы он не утверждал, что живет прямо на небе.

– Расскажите мне, что он говорит.

– Как хотите, сэр Оливер, но помните, что это не мои выдумки. Этот Бранитар настаивает, что земля не плоская, а круглая и висит в пространстве. Он идет еще дальше и утверждает, что земля вращается вокруг солнца: некоторые древние ученые придерживались того же мнения, но я не могу тогда понять, как океаны не выливаются в пространство или…

– Пожалуйста, продолжайте свой рассказ, брат Парвус.

– Что ж.