Кристаллическая решетка   ::   Макушкин Олег

Я недостаточно силен для такого груза.

– Ну и правильно. Потому что мы, – Сантана сделала выразительную паузу, давая понять, что значит это «мы», – мы бы все равно не дали вам таких полномочий. Ранг Младшего Советника, в лучшем случае.

Они посмотрели друг друга в глаза.

– А вы мне нравитесь, – сказал Лекс.

– Вам многие нравятся. У вас широкое сердце, – парировала Советница.

Лекс вздохнул.

– Перейдем к делу. Я возвращаю вам пленных, в том числе Советницу Дейдру. И я гарантирую, что «морские охотники» не будут создавать вам проблем. Взамен я хочу, чтобы вы признали наше сообщество государственным образованием. И вернули кое-какие из нейтральных территорий, присоединенных Республикой за последний год.

– Это вопрос для Совета, – сказала Сантана. – Но я готова пообещать, что мы выполним ваши условия.

Лекс подал знак. Из катера вышли двое человек, которые сопровождали женщину в непромокаемом плаще, одетом поверх некогда шикарного, а теперь мокрого и почерневшего от дыма платья. Дейдра держала голову опущенной, но, оказавшись вблизи Лекса, подняла глаза. Разочарование, мольба, жалость, опустошение – в этом взгляде были все эмоции проигравшего. Лексу стало неуютно. Видеть поражение такого соперника и не пожалеть его мог лишь бесчувственный человек. «Я – бесчувственный?» – спросил себя Лекс.

– Что с ней будет? В-13? – спросил он у Сантаны, когда Дейдру увели.

– Мы подумаем, что с ней делать, – уклонилась от ответа Советница.