Кристаллическая решетка   ::   Макушкин Олег

Он поднялся на палубу в лифте, вооруженный цепью и обрезком железной трубы, напоминая римского гладиатора – схватка за жизнь на виду у многоглазого колизея звездного неба, раскинувшегося над освещенной редкими фонарями палубой корабля. Над носовой частью возвышалась сияющая огнями рубка, над погруженной во тьму кормой были различимы конструкции грузовых кранов. Где-то там должны были быть и спасательные средства, и Свенссон направился к корме.

– Эй! Стой! – крикнул кто-то со спины.

Свенссон нырнул за ближайшую надстройку, служившую площадкой для погрузочного крана, и оглянулся. На палубе стоял человек с автоматом в руках, и человек этот, судя по всему, не был киборгом. Свенссон встал, подняв руки.

– Я сдаюсь.

Киборги недооценивают людей, а люди переоценивают себя. Еще неизвестно, кто из них самоувереннее. Человек с автоматом направился к Свенссону, явно не желая никому отдавать честь захвата пленного. Свенссон покосился на пульт управления погрузочным краном: с корабельной автоматикой он был знаком, когда-то сам ходил на таком сухогрузе. Интересно, знакома ли с ней эта команда, или они впервые в рейсе? Учитывая, что кибернетики, скорее всего, перехватили управление нейтральным кораблем уже в пути, то вряд ли.

– Лечь на пол! Живо! – скомандовал автоматчик.

Свенссон медленно подчинился, как бы невзначай коснувшись при этом пульта управления краном, чего противник не заметил в царившей на палубе полутьме. Опустившись на корточки.

Свенссон исподлобья поглядел на человека с автоматом. Тот не почувствовал возникшей за его спиной стрелы крана – поворотный механизм работал бесшумно.