Кризис Основания   ::   Азимов Айзек

– Что она собирается делать? Сокрушить его и Брэнно? Не собирается ли Гея уничтожить оба Основания и установить собственную Галактическую Империю?

Возвращение Мула? Более сильного Мула?

– Нет, нет, Трев. Не волнуйтесь. Вам нельзя. Все трое в мертвой точке. Они ждут.

– Чего?

– Вашего решения.

– Опять все сначала! Какого решения? И почему моего?

– Прошу вас, Трев. Скоро все объяснится Я-мы-она сказала пока все, что можно…

Брэнно устало призналась:

– Ясно, что я совершила ошибку, Лионо. Возможно, роковую.

– Стоит ли так говорить? – пробормотал Кодил, едва шевеля губами.

– Они знают, что я думаю, поэтому произнести вслух – небольшой грех. И они знают не меньше, о чем вы думаете, даже если вы не шевелите губами. Я должна была подождать, пока щит укрепится.

– Откуда вам было знать, мэр? Если бы мы ждали двойной, тройной, четверной уверенности, мы ждали бы вечность. Будьте уверены, я не желал, чтобы мы летели сами. Экспериментировать хорошо на ком-нибудь другом – скажем, на вашем громоотводе, на Тревизе.

Брэнно вздохнула.

– Я не хотела бы предупреждать их, Лионо… вы тычете пальцем в самую суть моей ошибки. Я могла бы подождать, пока щит не станет достаточно непроницаемым. Не полностью, но хотя бы в разумных пределах. Я знала, что он слегка протекает, но у меня не хватило терпения ждать. Ждать, пока доделают щит, пришлось бы до конца срока моей работы, а я хотела ускорить ход событий. И я, как дура, убедила себя, что щит в порядке. Не слушала предостережений – например, ваших.