Кровь-камень (Шэнноу - 3)   ::   Геммел Дэвид

Но в полумиле к северу к его голубизне все еще поднимались ленивые струйки дыма. Нестор увидел, что посреди почернелых балок стоит Бет Мак-Адам, а похоронщики ходят по пожарищу, собирая обгорелые тела волчецов. Нестору очень не хотелось сообщать Бет то, что он узнал. Она была директором младшей школы, когда Нестор был мальчишкой, и хуже вызова к ней в кабинет ничего быть не могло. Он ухмыльнулся, вспомнив день, когда они с Чарли Уиллисом подрались. Их разняли и отвели к миссис Мак-Адам. Она стояла у стола, похлопывая по ладони трехфутовой тросточкой из бамбука.

"Сколько положено тебе, Нестор?" - спросила она у него.

"Это не я начал", - ответил он.

"Я тебя спросила не об этом".

Нестор задумался, а потом сказал: "Четыре".

"Почему четыре?"

"За драку во дворе положено четыре удара, - сказал он ей. - Это правило".

"Но ты же замахнулся на мистера Карстейрса, когда он оттаскивал тебя от бедняги Чарли, так?"

"Я нечаянно, - сказал Нестор. - По ошибке".

"Такие ошибки обходятся дорого, мальчик. Шесть тебе и четыре Чарли. Это честно?"

"Когда тебе тринадцать, ничего честного не ждешь", - ответил Нестор, но принял шесть ударов, по три на ладонь, и даже не пикнул.

Он медленно подъехал к обгоревшим развалинам маленькой церкви. Жеребец покорно следовал за его соловой клячей. Бет Мак-Адам стояла, упираясь руками в объемистые бедра, устремив взгляд на обломок стены.