Коновод с баржи Проведение   ::   Сименон Жорж

- Если уж говорить начистоту, - добавил врач, - ябыл почти уверен, что он не дотянет до утра. А раз положение безнадежно... Поэтому я положил его в десятую палату.

Мегрэ с минуту ходил по саду кругами, как цирковая лошадь. Неожиданно, попрощавшись на ходу, направился к шлюзу. Туда только что вошел "Южный Крест". Владимир с ловкостью заправского матроса бросил швартовую петлю и остановил судно. А полковник, в длинном непромокаемом плаще и белой фуражке, невозмутимо стоял за небольшим колесом штурвала.

- Ворота! - крикнул смотритель шлюза.

Оставалось не более двадцати барж, не прошедших через шлюз.

- Сейчас ее очередь? - спросил Мегрэ, указав на яхту.

- И ее, и не ее. Поскольку это моторное судно, оно имеет право пройти через шлюз раньше барж с конной тягой.

Однако же "Южный Крест" - увеселительная яхта, такие здесь проходят редко, и для них не очень строго соблюдают правила... К тому же, если учесть, что владелец яхты дал речникам на чай... Делайте выводы сами, комиссар. Конечно, сейчас пройдет "Южный Крест".

Речники суетились вокруг затворов.

- А где баржа "Провидение"?

- Она загораживала дорогу судам. Сегодня утром она поднялась на сто метров по течению, чтобы пришвартоваться перед вторым мостом... Какие новости о старике?

Мне эта история дорого обойдется. В принципе я должен сам проводить суда через шлюз, но если бы я это делал, у нас каждый день была бы очередь из ста барж. Сами посудите: четверо ворот, шестнадцать затворов.