Кровные узы   ::   Асприн Роберт

Тебе что-нибудь известно о городе?

- Очень мало, - ответил Фулкрис, думая отом, что этот человек не говорит правду, но даже лжет он великолепно - весьма прозаично. - Многое можно узнать от людей, которых встречаешь по дороге, и я прислушивался, от самого Аурвеша. В этом городе уже целый год творится черт-те что. Пожар, наводнение, война между ведьмами, пытающимися захватить первенство, пасынки - наемники под началом какого-то типа по имени Темпус, взявшиеся за "оборону" и наведение порядка; и все это в то время, когда город заполнили какие-то необычные заморские захватчики. Империя не так сильна, как прежде.

- Ранканская?

- Верно.

- Слышал. Необычные захватчики?

Даже слово "необычные" звучало необычно; краткое "о" у этого человека получалось в высшей степени кратким.

- Уродцы, недочеловеки, что-то в этом духе. Полагаю, мы скоро увидим сами. Слушай, знаешь, я не собираюсь ничего брать с тебя за заботу о снаряжении и коне в течение нескольких дней. Но подумай вот о чем, если только не торопишься. В этот город направляются мужчина и две женщины, и они уже просили караван-баши дать им сопровождение. Тот попросил меня. И эта троица богата! - Сверкнув улыбкой, Фулкрис заметил, что его собеседник только кивнул. - Короче, если ты подождешь меня здесь, пока я кое-что улажу, мы сможем поехать впятером. Ты станешь гораздо менее заметным просто один из каравана.

- Принимаю твое предложение, Фулкрис, и спасибо. Я могу потратить немного времени, выколачивая тут пыль из одежды?

- Ну конечно.