Кровные узы   ::   Асприн Роберт

Мои предки здесь живут с тех пор, как Ильс-Всевидящий провел мой народ через горы в Санктуарий. Потом город детей Ильса захватили ранканцы и творцы черных заклятий! Было впечатление, что Отец всего передал этот город Своему сыну, тому, который Не Имеет Имени, покровителю теней и воров. Некоторое время кое-кто из нас считал, что гарантом прогресса будет новый принц, которого император - теперь уже покойный - выслал из Рэнке. Он не илсиг, но черт нас возьми, если мы не считали его человеком. Теперь вот появился народ моря. Новые завоеватели. И тот же самый молодой принц, у которого есть супруга-ранканка, открыто ухаживает за одной из этих... тварей.

Он болезненно прервался, а Стрик сказал:

- Все это мне известно, Арал Шафралайн т'Илсиг. Шафралайн кивнул.

- Я сказал, что хочу верить тебе, Стрик. Белая Магия - это то, чем жили прежде. Мы нуждаемся в ней. Санктуарию необходима надежда. - Он резко поднялся. - Я не подвергал сомнению твои слова, мой легкоранимый друг. Я люблю Санктуарий и надеюсь, что ты полюбишь его тоже.

Стрик встал.

- Я уже давно дал обет, Шафралайн, и связан им. Я - тот, за кого себя выдаю. Творец легких заклятий, заклятий добра, и только таких.

- Ты сказал, что заплатил Цену, - сказал Шафралайн, изучающе оглядев его. - Осмелюсь спросить, какую цену ты заплатил за свои... способности. Зуб?

Стрик покачал головой. Подняв руку, он смахнул с головы шапочку. Шафралайн долго смотрел на его голову, наконец кивнул и протянул руку. Стрик взял ее, и их взгляды вновь встретились.