Кровные узы   ::   Асприн Роберт

- Вы творили добро в Санктуарии, для Санктуария, - возобновил свою речь Шафралайн, когда стало очевидно, что Стрик не собирается отвечать. Для четверых из присутствующих здесь лично, но, что гораздо важнее, для города. Для людей. Для нас, илсигов, для ранканцев, даже для бейсибцев. Мы хотим, чтобы вы остались, Стрик.

- Я, сударь, переезжаю со своей виллы в город - сказал Изамель, Вилла будет выставлена на продажу. Мы хотим, чтобы ее купили вы.

- Вы... мне льстите, - сказал Стрик еще тише, чем обычно. - Я тоже ценю прямоту, благородный Изамель. И все же, несмотря на то что дела мои здесь процветают, я не могу позволить себе купить виллу.

Наконец-то Меларшейн собрался с духом.

- Стрик, вы видите перед собой новый картель. Мы уже все обсудили. Мы пятеро уважаем человека, желающего делать городу только добро. Мы предлагаем вам деньги взаймы для покупки виллы благородного Изамеля, без процентов, а также предлагаем купить долю стекольной мастерской, которой владеют двое из нас. Вы можете назвать свои условия.

Стрик оглядел их. Древняя аристократия и богатство древнего, давно умершего Илсига. Пять человек действительно полны Заботы. "Черви" для тех, у кого заботы нет. Пять человек, протянувших руки чужеземцу, который пришел защищать народ - их народ.

- Вы хотели поразить меня, и вам это удалось. Больше того, вы просто покорили меня. Я не видел вашу виллу, Изамель, но я согласен. И все же вам должно быть известно, что я ничто, если не буду продолжать принимать всех и вся, приходящих ко мне, - он взглянул на Шафралайна.