Крушение звёзд   ::   Банч Кристофер

– Двадцать семь секунд до старта, сэр, – сообщил Лискеарду дежурный офицер.

– Понял… Кто-нибудь собирается посчитать все эти гуделки снаружи? – проворчал Лискеард.

Еще не рассвело, и горизонт освещался взлетающими кораблями.

Гарвин сбился на восьмидесяти двух.

Рядом с ним тайн Кайду сияющими глазами наблюдал, как мощь Протектората двинулась на Дегастен.

– Десять секунд до старта, – раздалось из громкоговорителя в рубке.

Лискеард занес руку над пультом.

– Отсчет… Четыре… три… два… один… Старт!

«Большая Берта» вздрогнула, оторвалась от земли, нерешительно зависла и решила продолжать подъем.

– И вот благословенные эскадры гордого Протектората дерзко взмывают в космос. Их славная цель – противные развратники мрачного Дегастена, – произнес Гарвин.

Лискеард хрюкнул.

– Поэзия, – выдохнул Кайду. – Настоящая поэзия. Черт, я счастлив, что дожил до этого дня.

Нуль-пространство

– Когда, – спросила Кекри Катун Бена Дилла, – мы возьмем их?

– Пардон?

– Нечего разыгрывать невинность, Бенджамин! Помни, я шпионка, которой удалось все выяснить!

– Не все. Есть секреты внутри секретов.

– Типа?

– Типа, когда мы их возьмем, – ответил Бен. – Кроме того, мне все равно никто не говорил. Вероятно, когда они меньше всего будут этого ожидать.

– Какое глубокое рассуждение, – съязвила Кекри. – Я иду в спортзал.