Крушение звёзд   ::   Банч Кристофер

Он мог бы объяснить человеку, что это за запах – миазмы страха в ожидании того момента, когда «Большая Берта» войдет в напичканную минами систему. Но не стал. Новичок и сам сообразит через несколько секунд.

Гарвин перехватил взгляд Лискеарда, кивнул, мол, вперед.

– Данные по безопасности с Кайле? – спросил капитан у сидящего перед экраном офицера.

– Подтверждаю. Данные введены, программа запущена.

Лискеард коснулся переговорника.

– Всем постам, боевая готовность, – приказал он. – Задраить все отсеки, доложить об исправности.

Защелкали короткие ответы, и офицер доложил:

– Все отсеки задраены, сэр.

– Приготовиться к выходу из гиперпространства… по моему сигналу… Пошел!

Туман на экранах рассеялся, и «Большая Берта» очутилась в нормальном пространстве, повиснув невдалеке от окольцованной планеты.

– Получен сигнал на дежурной частоте… N… N… N… Источник одна из двух лун в квадрате 2-А, основной экран.

– Отвечаю R… R… R…

– Получен сигнал… C-9-8-A-R-2.

– Ожидание… ожидание… Посылаю опознавательный ответ 4-5-I-X-2-2.

– Сигнал послан… ожидание… ожидание… Ответ С… С С

– Это допуск.

Раздался всеобщий вздох облегчения.

– Приготовиться к следующему прыжку, – приказал Лискеард. – Двадцать секунд…

– Активность на поверхности планеты.

– Идентифицируйте ее!

– Корабли… несколько кораблей… стартуют… Поправка. Ракеты.

– Корабль взят на прицел.

– Активировать ЕСМ.

– Сделано, сэр.