Крушение звёзд   ::   Банч Кристофер

– Ну, вот и все. Все подразделения «Берты»… отставить. – Гарвин снова взглянул на экран, показывавший разрушенную долину, затем на Ньянгу.

– Надеюсь, никого из пленных там не было, – произнес Иоситаро.

– Черт подери, – вспыхнул Гарвин. – Если они там были… они завлекали нас в ловушку!

– Верно, извини, шеф.

Лицо Гарвина вернулось в норму.

– Нет. Моя очередь извиняться. Этот случай меня маленько достал.

– Забудь. Полагаю, тебе есть еще, где поискать твоих слонов.

– Есть, коль уж на то пошло, еще два места. Но номер третий – на полдороги в ад и, следовательно, не годится.

– Тогда… Если, конечно, ты не хочешь приземлиться и поразгребать пепел, пытаясь сообразить, откуда прибыли эти налетчики, и свести кое-какие счеты… Полагаю, нам стоит покинуть этот дивный край.

– Да, – тяжело уронил Гарвин. – Нам тут делать не чего… И кому бы то ни было другому – тоже.

Два из следующих навигационных пунктов располагались в обитаемых системах. Разведчики-«аксаи» докладывали, что миры заселены, в основном являются сельскохозяйственными и, судя по зафиксированным излучениям, медленно скатываются вниз по энергетической лестнице. Потрясенная Бурсье доложила, что вторая система использовала даже некую разновидность ядерных реакторов.

– Очевидно, – заметил Ньянгу, – нет смысла останавливаться и просить о помощи тех, чье положение еще хуже нашего.

– Нету, – согласился Гарвин.