Крыса в лабиринте   ::   Лем Станислав

Она косо падала вниз; мне удалось разглядеть лишь несколько метров стен, дальше они пропадали во мраке. Я ждал, пока глаза привыкнут к темноте, и через некоторое время действительно увидел, что шахта заканчивается плоской черной поверхностью, которая иногда неярко поблескивает. Я поискал в карманах какой-нибудь ненужный предмет, ничего не нашел и оторвал пуговицу от рубашки. Бросил ее вниз; она соскользнула по наклонной стене и со слабым всплеском исчезла в черном зеркале.

– Там вода! – сказал я с удивлением.

– Раньше ее не было, – ответил не менее удивленный Роберт.

– Мне кажется, здесь мы куда выше, чем там, у темного колодца… Значит… Неужели уровень воды поднялся?

– Может, тут и нет единого уровня, в одних помещениях вода поднимается, в других опускается, – заметил Роберт.

Мы долго стояли над темным отверстием.

– Немного погодя заглянем сюда еще, – сказал я. – Посмотрим, изменится ли что-нибудь. А теперь… где… Ты говорил, что открыл еще что-то?

– Никакое это не открытие, – ответил Роберт. – Пошли.

Насколько я мог сориентироваться, мы находились в центральной части этого огромного зала. Вблизи его стен светящиеся переплетения шли довольно низко, так что местами загораживали дорогу, но здесь они создавали высокие, непрерывно мерцающие своды. В этом непостоянном, но сильном свете перед нами открылась круглая впадина, дно которой лежало примерно на метр ниже того места, где мы остановились. Посреди высилось внушительных размеров сооружение; ничего подобного я никогда не видел.