Крысы и ангелы (Ричард Блейд, странствие 21)   ::   Лэрд Дж

Блейд решил, что это световоды; вероятно, пара конечностейс линзами выполняла функцию глаз.

- Погляди! - уложив микросхемы в ряд на широкой ладони, странник поднес ее к лицу Бронты. - Гляди внимательно! Ничего не замечаешь?

Парень наклонил световой цилиндр над дюжиной "мокриц" и присмотрелся; потом поднял на Блейда недоумевающий взгляд.

- Ну и что? Что я должен увидеть? Обычные потроха кэшей...

- Кажется, ты утверждал, что на планету прилетели чужаки? Что они истребили людей, загнав остатки под землю? И что кэши - их изделие, их слуги, которые добивают нас? Так?

Бронта кивнул.

- Так!

- А теперь скажи, что ты видишь на спинках этих "мокриц". Крохотные черные знаки... Что это такое, Бронта?

Сам Блейд не сомневался, что это маркировка - такая же, как на земных микросхемах. Его собеседник внезапно вздрогнул и отшатнулся, не сводя ошеломленного взгляда с ладони странника.

- Это... это цифры, Чарди! Цифры! Немного непохожие на наши... но... но, клянусь хвостом Сатаны, это цифры! Вот здесь, - он ткнул пальцем в микросхему, - в начале идет четверка... а тут - девятка...

Блейд ухмыльнулся; первой гипотезе пришел конец. Оставалось еще четыре.

- Ну, ты все еще думаешь, паренек, что кэшей делают какие-то космические злодеи? И ставят на их потрохах номера, которые ты можешь прочитать?

Бронта отступил на шаг, прижимая к груди световой цилиндр; лицо его по-прежнему было ошеломленным.

- Чарди... как же так...