Крысы на песке   ::   Михайлов Сергей

— А что же люди? — спросил потрясённый Иван. — Неужели они не попытались противостоять нашествию Железной Смерти?

— Пытались, но слишком поздно. Да и что они могли сделать, когда всё находилось в руках их «верных» помощников — киберов и роботов? Люди давно уже отошли от управления производством, как, впрочем, и от управления вообще. Они оказались бессильны в час испытаний. Поэтому наша планета гибнет.

— Так зачем же ты стремишься туда? Оставайся здесь. Я постараюсь помочь тебе. Квартира, и всё такое…

— Нет, — твёрдо сказала Улия. — Я должна быть там. Мои мать и отец, мои братья и сёстры, мои земляки — все умерли там. Значит, и моё место там, на родине. Иначе я умру здесь.

— Ты хочешь умереть?

— Нет. Но я умру. Я знаю.

Иван не ответил. В это время поезд остановился на нужной им станции, и они вышли.

Пивнушку снесли, на её месте строился детский садик. Было часов семь, и работы на стройке уже прекратились. Колючий дождь моросил, как и пять лет назад; мокрый фундамент, частично возведённый в песчаном котловане, грустно блестел в свете неоновых фонарей. Иван почесал затылок.

— Да-а, — протянул он в замешательстве. — Дела…

— Что случилось? — забеспокоилась Улия.

— Да нет, ничего особенного. Только место это найти будет трудно… Ладно, пойдём.

И Иван, пробравшись сквозь дыру в заборе на территорию стройки, смело зашагал по битому кирпичу и осколкам стекла.

Улия неотступно следовала за ним.