Ксеноцид (Игра Эндера - 3)   ::   Кард Орсон Скотт

- В садовом пруду я насчитала двадцать три белых карпа, - сообщила всем Цинь-цзяо.

- Так много, - похвалила ее Цзянь-цинь.

- Мне кажется, что они сами показывались мне, чтобы я смогла их пересчитать. Никто не захотел, чтобы его пропустили.

- Они любят... тебя... - шепнула Цзянь-цинь.

Хань Фей-цы услыхал новый отзвук в приглушенном голосе жены: булькание, как будто меж словами лопались пузырьки.

- Как ты считаешь, если я видела карпов, значит ли это, что я стану богослышащей? - спросила Цинь-цзяо.

- Я попрошу богов, чтобы те заговорили с тобой, - ответила Цзянь-цинь.

Внезапно ее дыхание сделалось хриплым и отрывистым. Хань Фей-цы тут же привстал на колени и тревожно осмотрел жену. Ее глаза были широко открыты, в них не было ничего, кроме ужаса. Час настал.

Она пошевелила губами. Обещай, сказала женщина, хотя вслух этого промолвить не могла.

- Обещаю, - сказал ей Хань Фей-цы.

Дыхание остановилось.

- А что говорят боги, когда разговаривают с тобой? - спросила Цинь-цзяо.

- Мама очень устала, - вмешался Хань Фей-цы. - Тебе уже пора идти.

- Но ведь мама так и не ответила. Что же говорят боги?

- Они говорят о тайнах. Тот, кто их услыхал, никогда их не разбалтывает.

Цинь-цзяо со всей серьезностью кивнула головой. Она отступила на шаг, как бы собираясь уходить, но задержалась.

- Мама, можно тебя поцеловать?

- Легонько, в щечку, - разрешил ей Хань Фей-цы.