Ксенофобы (Шагающая смерть - 3)   ::   Кейт Уильям

***

Ллойд, взяв на себя командование обороной базы, привел в боевую готовность системы лазерной защиты, отдал приказы всем кораблям немедленно стартовать. Это вызвало страшную неразбериху в доках, которые в любую минуту могли превратиться в мишень для ракет и лазерных лучей конфедератов, и тогда начнется ад. "Сэнден" к этому времени уже стартовал и устремился на нападавших с ускорением в 5 G. Его братья-близнецы "Шиден" и "Раймей" тоже вот-вот должны были стартовать; от них уже отводили пуповины коммуникационных кабелей. Экипаж четвертого корабля Империи, эсминца класса "Асагири" был занят спешной подготовкой реактора к старту, и через несколько минут "Асагири" также должен был занять свое место в строю.

С нарастающим ужасом Ллойд начинал осознавать, что это никакие не учения, не могло все это быть учениями. Атаковавшие вовсю палили из своих лазеров, в корпусе "Сэндена" имелось уже по меньшей мере две серьезных пробоины, он получил их еще тогда, когда выбирался из дока. "Сэнден" попытался ответить градом ракет, но в ответ последовал залп еще более сильный, чем первый. Следящие устройства базы изобразили взрыв последнего "Стархока" в виде фиолетово-белой ярчайшей вспышки, рассыпавшейся во внутреннем взоре Ллойда мириадами искр, подобно мощнейшему фейерверку на фоне черного бархата космоса.

Боеголовка "Стархока" была разделяющейся - такой своеобразный экскурс в древность, в историю артиллерии.