Ксенофобы   ::   Кейт Уильям

А вот теперь, вполне живая, а не бестелесно-электронная Катя лежала в его объятьях в узеньком пилотском отсеке его уорстрайдера… и упрашивала высадить ее, чтобы он вместе с остальными мог спастись, а она собиралась уходить с поля боя пешком.

– Черт возьми, Катя, неужели вы не понимаете, о чем просите меня?

Протянув руку в перчатке, она приложила к его губам палец.

– Нет, Вик, мне кажется, все же понимаю. То, что она назвала его по имени, заставило Хэгана сладостно затрепетать. Может, она понимала, что он испытывал к ней? Как она могла понимать? Он ведь ни словом, ни жестом…

– Вик, еще одну встречу с неприятельским «паучком» империалов мы не переживем и поджаримся все втроем, возможно, и ваш экипаж тоже. ВЫ хотите этого? Я не желаю, чтобы гибла Фрэнсин.

– Послушайте, вы же можете перебраться в другой отсек. Устроитесь с Уиттером или с сержантом Тоулэндем…

– Нет!

Это прозвучало настолько страстно, настолько громко, что он невольно замолчал.

– Нет, – повторила она еще раз, уже тише. – К дьяволу все эти дискуссии. Выполняйте приказ, Вик, и дело с концом.

– Я не понимаю вас. Ведь эта машина рассчитана на экипаж из троих. Мы же все могли бы здесь разместиться и… Она вздохнула:

– Поймите, мне тоже не очень-то хочется. Но я… я просто… не могу находиться в закрытом помещении, Вик. ВЫ понимаете меня? НЕ могу! НЕ выдерживаю я!

– Но вы же пилот, командир, Бог ты мой! Да, она была пилотом. До тех пор, пока ее не запирали в темном, тесном гробу.

– Подождите, подождите, мы ведь можем вызвать «Посланца», и пассажиром поеду я.