Кто   ::   Багряк Павел

В ответ на расспросы Честера сотрудники пожимали плечами.

- Я так рассчитывал... - признался Фред начальнику своего отдела Мартенсу. - Что же это в конце концов?

Всегда грустный, страдающий одышкой, Мартене сочувственно кивал головой.

- По-моему, ваш материал был как раз то, что надо. Я тут ни при чем, сами понимаете. Шеф?

- Хорошо, придется спросить у шефа! - не выдержал Фред.

Мартене положил ему руку на плечо: - Не советую...

Но Честер уже бежал по лестнице. Навстречу ему попался Мелани. Всегда улыбающийся, итальянец сейчас тоже выглядел расстроенным.

- Почему сняли материал? - остановил его Фред. - Что у вас тут стряслось?

Фоторепортер сокрушенно покачал головой: - Не знаю...

Фред яростно чертыхнулся и побежал дальше.

- Может быть, я во всем виноват, - прокричал ему вдогонку Мелани, пленка оказалась засвеченной!

Но Честер уже скрылся за поворотом лестницы.

Однако, добежав до приемной Хейсса, он резко остановился на пороге. "В самом деле - зачем? Чего я хочу добиться? - подумал он. - Не станет же Хейсс объяснять свои поступки каждому репортеру уголовной хроники! Нет, прав был Мартене - это до добра не доведет..." И Фред уже хотел было незаметно исчезнуть, но в этот MoMeHT мисс Горн, высокая, сухопарая, похожая на классную даму секретарша Хейсса, заметила его.

- Мистер Честер, как хорошо, что вы пришли, - с улыбкой прощебетала она. - Шеф как раз посылал за вами.

И она любезно распахнула перед Фредом дверь кабинета.