Куда возвращаются сказки   ::   Dark Window

Вдруг она только у берегов окрепла.

- Чем больше стоишь на месте, тем быстрее дорожка утрачивает к тебе интерес.

- Бежать мне по ней что ли? - пробормотал гном, ещё раз проверяя свой путь на прочность.

- Двигаться, - сказал Хранитель. - Здесь смысл в движении.

- Угу, - печально вздохнул гном.

- Тогда в путь. Палочки при тебе?

- Если бы... Колян, - потребовал гном сердито, - давай-ка сюда палочки.

Коля медленно-медленно вытащил палочки из кармана. Все девять. Он обвёл взором своё окружение и отделил от общей кучки пять палочек. Нагнувшись, он вручил оставшуюся четвёрку гному.

- А остальные? - ревниво спросил тот.

- Все что ли? - удивился Коля. - У тебя теперь целых четыре. А эти я нам оставил. По одной каждому.

- Видишь ли, Коля, - объяснил Хранитель. - Ты ведь и сам знаешь, что чем больше у тебя палочек, тем больше появляется и шансов на успех в сотворении чуда. А чудес под Чёрной Луной потребуется творить немало.

Что-то в его интонации напомнило Коле хозяина Тёмных Стёкол. Что-то неуловимое, но ощутимое. Может, когда-то им приходилось шагать одной дорогой или учиться в одной школе.

Разумом Коля понимал, что гному нужно этих самых палочек как можно больше, но и сердце, и душа отказывались расставаться со сказкой. Он вздохнул, показывая всем окружающим, на какие жертвы ему приходится идти, и вручил новоиспечённому Спасителю ещё четыре. Хранитель ничего не сказал, да и Коля не смотрел на него, но площадку окутало молчание. Нехорошее.