Кузнец из Большого Вуттона   ::   Толкиен Джон Роналд Руэл

— Куда же ты идешь? — спросил он наконец.

— Я возвращаюсь в твой поселок, — ответил незнакомец, — и я надеюсь, что ты тоже идешь туда.

— Да, я действительно иду домой, — сказал Кузнец. — Пойдем вместе. Но я вспомнил кое-что. Перед тем как я отправился обратно, Повелительница Сказочной страны просила меня передать одно известие, но мы скоро уже покинем ее пределы, и я не думаю, что когда-нибудь вернусь. А ты еще вернешься сюда?

— Да, я вернусь. Ты можешь передать это известие мне.

— Но я должен передать его Королю. Ты знаешь, где найти его?

— Знаю. Говори, что ты должен передать.

— Повелительница просила сказать только: «Время пришло. Ему выбирать».

— Я все понял. Можешь больше не беспокоиться об этом.

Они шли рядом в молчании, лишь листья шуршали под ногами, но когда они прошли уже несколько миль, хотя все еще были в пределах Сказочной страны, незнакомец остановился, повернулся к Кузнецу и откинул свой капюшон. Теперь Кузнец узнал его — это был Элф Подмастерье, как в мыслях Кузнец все еще звал его, всегда вспоминая тот день, когда Элф как помощник Повара стоял в Зале, держа наготове сверкающий нож, чтобы разрезать Торт, и в его глазах отражались огоньки свечей.