Кузнец из Большого Вуттона   ::   Толкиен Джон Роналд Руэл

Он снял его с полки и сдул пыль, но когда открыл крышку,оказалось, что специй осталось совсем немного, да и те, что остались, ссохлись и испортились. Впрочем, в одном из отделений, в самом уголке, Ноукс обнаружил маленькую звездочку, едва ли больше медного шестипенсовика, черную, будто она была сделана из серебра и потемнела от времени.

— Забавно! — сказал он, рассматривая ее в свете, падавшем из маленького окошка кладовки.

— Вовсе нет! — ответил кто-то у него за спиной так неожиданно, что Ноукс подпрыгнул.

Это сказал Подмастерье, и раньше он никогда не разговаривал таким тоном. Он вообще редко говорил с Ноуксом и не заговаривал первым, если его не спрашивали. Именно так и должен вести себя Подмастерье; он, может быть, очень хорошо делает сахарную пудру, но все же ему еще надо учиться и учиться — таково было мнение Ноукса.

— Что ты хочешь сказать этим, молодой человек? — слегка раздраженно спросил Ноукс. — Если она не забавная, то какая же?

— Она волшебная, — ответил Подмастерье, — и она попала сюда из Сказочной страны.

Тут Повар рассмеялся:

— Ладно, ладно, это в общем-то одно и то же. Если хочешь, называй ее волшебной. Когда-нибудь ты повзрослеешь. А теперь можешь пойти и перебрать изюм. Если найдешь забавные изюмины — то есть волшебные, — скажешь мне.

— А что вы собираетесь сделать со звездочкой, Мастер?

— Конечно же, запечь ее в Торт. Самая подходящая штуковина, особенно, если Торт сказочный.