Возле нее стояла юная, одетая в платье с большим декольте девушка, судя по всему – придворная дама, может быть, даже фрейлина.
Увидев меня, она от удивления открыла рот, показав белейшие в мире зубки. Я подумал, что при большом переполохе женский визг просто необходим, и, сделав зверское лицо, гаркнул:
– А вот я тебя сейчас изнасилую!
Издав радостный вопль, она кинулась ко мне.
– Мадемуазель, – бормотал я, пытаясь освободиться от ее изящных, но удивительно сильных и цепких рук. – Нет, только не так… Что вы делаете?.. Мадемуазель, опомнитесь… Нет, нет…
Игриво хихикая, она стала подталкивать меня к кровати.
– Мадемуазель! – чувствуя, что слабею, простонал я. – Дело о жизни и смерти! Я должен спасти другую женщину, которую безумно люблю! Но если вы так уж хотите, я могу с вами поразвлечься… часок, не больше. А потом я отправлюсь спасать ту… ту… воздушную, неземную и божественно кра…
Она зашипела и, отскочив в сторону, отвесила мне звонкую пощечину. В течение нескольких секунд она вытолкала меня в коридор и с грохотом захлопнула за моей спиной дверь.
Прислушиваясь к скрежету закрываемого засова, я потер левую щеку и ошарашенно чертыхнулся.
Вот это да! Что же теперь делать?
Ничего не оставалось, как отправиться по коридору дальше.
Шагов через десять до меня дошло, что в замке почему-то тихо.
А где храбрецы-стражники?
Вытащив из кармана пистолет, я двинулся дальше. Впереди вполне могла быть засада..
Захотелось лечь, забыть обо всем или же хотя бы остановиться, перевести дух…
Но все же я шел, несмотря на то что сердце мое стучало, как паровой молот, а по спине стекали струйки холодного пота, шел, размеренно переставляя ноги, стараясь ставить их как можно тверже, чтобы не дай бог не споткнуться, шел, несмотря на то что мне казалось, будто под подошвами моих ботинок вот-вот по-особенному заскрипит земля…