Лаборатория Тэк   ::   Шатнер Вильям

Местечко оказалось темным, сырым, и пахло здесь как на морском берегу во время отлива, то есть мерзко. За шаткими столиками сидели немногочисленные клиенты заведения, большей частью – поодиночке, и почти все – какие-то сгорбленные. Бармен, внушительных пропорций негр, щеголял веселенькой курткой в красно-белую матросскую полоску, моряцкой шапочкой и большой, сверкающей золотом серьгой. Воткнув в левую глазницу лупу, какой пользуются часовщики, он возился с чем-то разложенным на черного дерева стойке. Из этого чего-то во все стороны торчали зеленые перья.

– В электронике сечешь, кореш?

– Самую малость. А что?

– Да вот у меня тут этот хренов попугай.

Гомес оперся локтем о стойку.

– И что с ним?

– Понимаешь, он у меня не живой, а электронный.

– Я сообразил это, глянув на схемы в его брюхе. Дедукция.

– И он не умеет ругаться.

– Какой толк от попугая, который не матерится?

– В самую точку, кореш. Ты сразу просек основную проблему.

Огромный бармен неуверенно потыкал в электронные кишки распластанной на столе птицы крохотной блестящей отверткой.

– Вот я и говорю, сидит он день-деньской на своей жердочке, декламируя придурочные стишки про любовь и всякую другую чувствительную хренотень. Ну, если шарахнуть его как следует, может выдать «Какой ужас» или «Боже мой», да и то как-то без большой уверенности.

– Совсем не то, – с искренним сочувствием согласился Гомес. – Так вот, я договорился с миссис Хэмфри Уорд о встрече в вашем глубокоуважаемом заведении.

– Здесь она, в кабинке.