Лачуга должника   ::   Шефнер Вадим Сергеевич

Прием экстракта не накладывает на долгожителей никаких моральных, юридических, практических обязательств по отношению к иномирянам. Право распределения экстракта принадлежит тому, кто первым коснулся металлом реагирующей трубки. Экстракт следует принять внутрь не позже сорока семи минут двадцати трех секунд после извлечения сосуда из супергерметического контейнера. ЖДИТЕ ПОЯВЛЕНИЯ АГРЕГАТА".

Голос умолк. Радужный диск погас. Трубка стала быстро укорачиваться, уходя вглубь, затем скрылась под комками глины. Мы стояли и молчали. Суть дела дошла до всех, и текст мы все четверо запомнили назубок; даже сейчас помню дословно. Не сомневаюсь, что тут имело место и какое-то особое воздействие агрегата на наши центры памяти.

- И ведь это не розыгрыш! - прервал молчание Валик.- Спасибо вам, родные инопланетники!

- Значит, всех соседей переживем. Сподобились!..- задумчиво произнесла тетя Лира.

- Всю жизнь мне не фартило, зато теперь во какой фарт попер! - глухим, прерывающимся голосом сказал дядя Филя.- Только бы не упустить…

- Но теперь уж, Филимон, от зелья своего воздерживайся! - вмешалась тетя Лира,- Слыхал: "…от ядов не предохраняет!" Теперь раз в сто лет будешь выпивать, в день рождения. А так - ни стопочки, ни рюмочки!

Из-под земли послышался глухой гул. Почва под ногами у нас заколебалась. Дно ямы набухло, вспучилось, как волдырь, потом этот волдырь прорвался, и из глубины стал вырастать чешуйчатый металлический баллон, закругленный на конце.