Ларе-и-таэ   ::   Раткевич Элеонора

Сейгден и Эттрейг согласно кивнули.

- Но умен необыкновенно, - медленно промолвил Лерметт. - И дипломат милостью богов. Талант несомненный.

- Так во сколько раз его надо сплющить, чтобы он сошел за гнома? шутливо поинтересовался Алани у Илмеррана, припомнив его давешние слова.

Илмерран шутки не принял.

- Ни во сколько, - отрезал он. - Этого парня и без того жизнь сплющила. Да так, что врагу не пожелаешь. Просто удивительно, что он сумел не озлобиться.

Алани осекся.

- Нам с ним впредь не год и не два за одним столом переговоров сиживать, - раздумчиво, ни к кому в отдельности не обращаясь, произнес Илмерран. - Пожалуй, можно и рассказать... пожалуй, даже нужно.

Он помолчал немного - и на сей раз прервать его молчание вопросом никто не осмелился.

- Мальчик, действительно, умен, - все так же неторопливо молвил гном. Но спас его все же не ум, а чудо... злое чудо. Он средний из братьев - а старшего и младшего год назад казнили.

- Да ведь ему год назад было от силы пятнадцать! - взвыл ошеломленный Алани, вмиг утратив молчаливое почтение. - Так сколько же...

- Правильно мыслишь, студент, - хмуро отозвался Илмерран. - Его младшему брату было всего тринадцать. А старшему - семнадцать, и он собирался жениться... собственно, казнь состоялась в день, назначенный для свадьбы. Иргитер обожал такой незамысловатый юмор.