Ларе-и-таэ   ::   Раткевич Элеонора

- Когда степь окончательно станет пустыней - по вашим понятиям, довольно скоро -река не удержит ее. Тем более с такими горе-земледельцами... никак не удержит.

- А-а! - выдохнул Эннеари.

- Начинаешь понимать? - горько усмехнулся Лерметт. - Уйти от пустыни не удалось, она настигает... а за горами такая благодатная земля, которой все нипочем. Совсем рядом, рукой подать - только перейти через перевал, и вот она! Эльфов там не так уж и много, да вдобавок они заелись, эти стервецы остроухие - а здесь детишки с голоду пухнут. Продолжать?

Эннеари стиснул зубы.

- Ни у кого нет выхода, - резко подытожил Лерметт. - Только у степи его нет почти сейчас, у нас - завтра, а у вас - послезавтра. Время, Арьен, время! Всего да ничего, считанные месяцы - если сейчас не начать, так и будет. А я не хочу видеть под конец жизни, как Найлисс заполыхает оттого, что тысячам тысяч людей нечего есть! И умирать, зная, что пепел Долины эльфов осыплется на мою могилу, тоже не желаю.

- Ты знаешь выход? - осведомился Эннеари.

- Да, - коротко ответил Лерметт.

Он снова до хруста заломил пальцы.

- Если очень повезет, можно успеть. Ты мне для этого и нужен. Без вашей помощи ничего не выйдет. Хорошо хоть, ты и сам все понимаешь - ни просить, ни молить не надо. А ведь мне еще такую уйму народу уламывать придется. Умолять их сделать то, что им самим нужно до зарезу - в голове не укладывается!

Лерметт обратил на Эннеари тихий серьезный взгляд.

- Знаешь, - молвил он, - ты мне очень нужен. Я никогда прежде смерти не боялся, не боюсь и сейчас.