Лавалитовый мир (Многоярусный мир - 5)   ::   Фармер Филип Жозе

И еще Кикаха был единственным, кто обращался с ним по-человечески. В принципе властители не имели антипатии к другому цвету кожи, но относились к землянам, как к нигерам, и грызлись между собой не хуже бешеных псов.

Маккей сделал несколько шагов и остановился вне пределов досягаемости метавшихся щупалец. Подняв восемь яблок, четыре он сунул в карманы штанов.

Потом взглянул на Кикаху и не поверил своим глазам. Оседлав упавшее дерево, этот ненормальный доставал стрелу из дыры. Кикаха вырвал застрявшее древко, с острия которого капала белая липкая жидкость. И тут вокруг его талии обвилось щупальце. Вместо того чтобы вырваться и убежать, он изо всех сил воткнул в пасть правую ногу, а затем резко на ней развернулся.

Дерево вздрогнуло от боли, и в следующий миг Кикаха полетел к Маккею, отброшенный прочь конвульсивным движением щупальца.

Маккей мог увернуться, но он подхватил Кикаху, и оба покатились по траве, задохнувшись от удара о землю. Около минуты Кикаха лежал на Маккее, затем перекатился в сторону и поднялся на ноги.

--Ты как? -- спросил он, склоняясь над негром.

--Кости вроде бы целы,-- ответил тот, поднимаясь на четвереньки.

--Спасибо. Если бы не ты, я сломал бы себе спину. Впрочем, вряд ли -- я довольно гибкий. И знаешь, парень, у этих щупалец еще та силенка!

К ним подбежала Анана.

--Ты не ушибся, милый?

--Нет. Меня выручил Черный Энджюс, и с ним, кажется, тоже все в порядке.

--Черный Энджюс? -- переспросил Маккей.-- Ах ты, сукин сын!

--Это игра слов (*),-- со смехом отве