Король сделки   ::   Гришем Джон

Когдараздался звонок, Клей дремал. Во Флагстафе было двадцать минут шестого, в Финиксе – двадцать минут четвертого.

– Где вы были? – воскликнул Оскар.

– Не спрашивай.

– Сегодня с утра «Гофман» выбросил на ринг полотенце, попытался найти компромисс с Мунихэмом, но тот не захотел и говорить с ними! После этого все пошло очень быстро. Дело было передано жюри ровно в полдень.

– Дело уже у присяжных? – почти закричал Клей.

– Да.

– Ну что?!

– Да, дело было передано присяжным. И уже все кончено. Они обсуждали его три часа и вынесли вердикт... в пользу компании. Мне очень жаль, Клей. Здесь все в шоке.

– Не может быть.

– Тем не менее.

– Оскар, скажи, что ты пошутил.

– Хотел бы... Не понимаю, что произошло. Никто не понимает. Реддинг произнес весьма эффектную заключительную речь, но я наблюдал за присяжными. Мне казалось, что они у Мунихэма в кулаке.

– Дейл Мунихэм проиграл дело?

– Не просто дело, Клей. Он проиграл наше дело.

– Но как это могло случиться?

– Не знаю. Я готов был поставить все на то, что проиграет «Гофман».

– Именно это мы и сделали.

– Мне очень жаль.

– Послушай, Оскар, я лежу тут в палате совершенно один. Сейчас я закрою глаза, а ты просто поговори со мной, ладно? Не оставляй меня. Никого вокруг нет. Просто говори, рассказывай что угодно.

– После вынесения вердикта Флит и еще два их человека – Боб Митчелл и Стерлинг Гибб – зажали меня в угол.