Лавалитовый мир   ::   Фармер Филип Хосе

– Знаешь, Кикаха, нравится тебе это или нет, но нам придется воспользоваться лучеметом, – сказала Анана.

– Ты научилась читать мои мысли? Я только надеюсь, что нам не понадобится выкосить весь лес. Возможно, деревья неплохо горят.

– Да вы просто спятили! – закричал Уртона. – Мы же сгорим заживо!

– У тебя есть другие предложения?

– Да. Я считаю, что нужно установить лучемет на максимальную мощность и прорубить тропу.

– На это уйдет весь заряд, – возразила Анана. – А когда мы окажемся посреди леса, деревья могут наброситься на нас. И тогда нам уже ничто не поможет.

– Подпали парочку, – попросил ее Кикаха. – Только выбери деревья подальше от нас.

Анана подкрутила диск на нижней части рукоятки и прицелилась в дерево, которое медленно двигалось в пяти ярдах справа от нее. Через несколько секунд кора задымилась, и еще через десять – по стволу поползли языки огня.Существо, казалось, ничего не замечало и все так же продвигалось вперевалку к ложбине. Однако деревья, следовавшие за ним, остановились. Они, очевидно, уловили запах дыма, и инстинкт выживания погнал их прочь.

Анана подожгла еще три дерева. Внезапно на землю упали несколько существ, не пожелавших идти за горящими сородичами. Остальная часть колонны продолжала движение, и деревья, упираясь ветками в передние ряды, сбивали друг друга наземь.

Наконец задние ряды остановились. Тысячи щупалец затрепетали, извиваясь, как змеи.