Король звездочет   ::   Антонов Антон

И еще увидел король деву, вышедшую из темноты. Она была прекраснее всех дев, земных и небесных. Это взглянув на нее, замер небесный лучник, а она подошла, и одежды упали с ее плеч. И тогда между ними засияла неистовым светом корона.

Король закрыл глаза, и видения не стало. Но звездочет уже понял сказанное небом:

- Если в этот час ты подаришь жизнь новому человеку, он прославится превыше всех великих вождей и мудрецов.

Король повторил про себя эти слова и, только тут осознав их смысл, вскочил с травы и свистнул. Конь тотчас появился из темноты. Судьба подарила всего лишь час для будущей славы, и время уже шло.

Всадник ворвался в дружинный стан, подняв всех на ноги. Королевский воевода подбежал к стремени повелителя.

- Мне нужна женщина, - сказал король.- Здесь, сейчас!

До ставки два часа пути. Ближайшее селение - в часе стремительной скачки. Но король неумолим.

- Через полчаса женщина должна быть здесь.

Приближенные знают, как страшен гнев короля. По знаку воеводы дружинники сели на коней.

* * *

Они не знали языка звезд, но звезды вели их верной дорогой.

Через десять минут воины услышали шум падающей воды.

Дружина выехала на берег маленькой речки, путь которой преграждала мельница. Всадники окружили ее, и воевода заколотил в дверь.

Старый мельник открыл, и воевода спросил его:

- У тебя есть дочь? Мельник не ответил ничего, но по его глазам воевода угадал ответ. Он отшвырнул старика от двери.