Ледяная корона   ::   Нортон Андрэ

– Лудорика! – радостно воскликнула она.

Ей показалось, что голубые глаза королевы теперь сосредоточились только на ней – словно она, наконец, распознала в Роане человека, а не очередной предмет меблировки. Потрескавшиеся губы медленно разделились, и до Роаны донесся еле уловимый, едва слышный шепот:

– Роана?

– Да, да, о да! – она крепко сжала королеву в объятьях. – Я – Роана! – с чувством воскликнула она.

То, что Лудорика узнала ее, стало огромным скачком вперед из призрачного мира небытия.

– Ты останешься…

Роана поняла эти слова, как вопрос.

– Да, да, я обязательно останусь! – вскричала она.

Но не была совершенно уверенна в своевременности ответа, ибо веки Лудорики смежились, и она опять погрузилась в глубокий сон. Хотя на этот раз Роана наблюдала за королевой с легким сердцем. Внимательнее вглядевшись в черты лица спящей, она заметила, что теперь ее сон – более естественный, а не такой, какой бывает у человека, приведенного в бессознательное состояние. Королева лежала со сложенными на груди руками и беззаботно спала, как младенец, когда в спальню тихо вошла служанка, чтобы сменить Роану у постели. Когда служанка приняла у нее «вахту», Роана встала и, увидев, что дверь в покои королевы полуоткрыты, подошла к ним.

Имфри находился в соседней комнате. Он был одет по полной форме, а худощавое, свежевыбритое лицо сверкало чистотой и бодростью. Роана прекрасно понимала его.