Ледяной ад   ::   Клемент Хол

- Вы говорили, что у вас с аборигенами ни разу не заходила речь о тафаке. Вы даже утверждали, что этот абориген - это не то же самое существо, с которым я веду обмен.

– Я лишь говорил, что не уверен в этом. Но это мелочи - продолжайте.

– В самый первый день, когда вы разговаривали с ним, с передатчика внизу пришел сигнал, означавший, что они прибыли торговать.

– Но это только подтверждает, что я говорил правду. Меня не было возле передатчика. Спросите у Фета - он управлял приземлением.

– Поначалу я тоже так считал. Но сегодня, когда прошел обычный срок после сигнала, я прислал туда новый зонд - вы в это время занимались уроками языка. И ничего! Там никого не было!

– То есть никто не отправил вам тафак?

– И не забрал платину. Я бы решил, что они пытаются меня обмануть, если бы зонд вернулся пустым - но получается иначе.

Я предположил, что вы успели что-то сообщить им в тот момент, когда я не слушал, и спустился вниз проверить, чем вы там занимаетесь.

– Ну, не будем выяснять, как это я мог определить, слушаете вы или нет. Не уверен, что меня сильно радует, что вы считаете меня кретином, а не обманщиком. Да, сейчас я согласен, что мой знакомый вполне может быть тем самым вашим торговым партнером. Возможно, он решил пойти в этот день к передатчику чуть позже, после разговора со мной. Он знал, что надолго я не задержусь.