Ледобой. Круг (главы 1-5)   ::   Козаев Азамат

— Иногда сам себя не понимаю. Но говорю дело. Утром скажу. На рассвете…

Уснула, как дитя. Может быть, бражкой нагнало сон, ведь дно кувшина мы с Потыком все же нашли, а может быть, надежда прикрыла меня крылом, и в кои-то веки уснула с верой в лучшее. Что еще старик придумал?

Как будто не ложилась. Кто-то осторожно потряс меня за плечо, и я мигом поднеслась на ноги, ухватившись за меч.

— Тихо, Вернушка, это я, Потык. Вставай, время пришло. Скоро рассвет.

У входа в шалаш стояли двое. Старик хмур и собран, Тишай заспан и весьма помят. Заплыли оба глаза, на скулах синяки встанут. Зевает и ерошит волосы.

— За мной.

Потык направился по ту сторону дороги, на тризнища. Ветер мало-помалу разносил пепел по округе, но выжженная земля еще ясно чернела среди зеленой травы.

— Что удумал, старик? Самое время сказать.

Потык подошел к тризнищам и поклонился.

— Сегодня наступает девятый день. Закрывается небесная дверь за ушедшими в дружину Ратника.

Ну да, сегодня девятый день. Оттого мне и снились Приуддер и остальные вои, которые упокоились под мечом Безрода. Но что хочет сказать старик?

— Сама не знаешь, а ведь у тебя есть для Ратника самое дорогое, что только можно предложить.

— У меня?

— Балда! — Старик укоризненно покачал головой. — Жизнь! Сохраненная жизнь!

Чья? Я не понимала и мотала головой.

— Его! — старик показал на Тишая. — Проси у Ратника чего хочешь.