Легенда о нефритовом соколе-3: Клан Кречета   ::   Торстон Роберт

Осторожно сняв перчатки, Диана шагнула из Круга и встала перед Джоанной, готовая получить в награду «Грифон». Этого требовали условия состязания. Но вместо того чтобы произнести ритуальные слова, Джоанна выступила вперед и вырвала перчатки у Дианы из рук. Молодая воительница лишь моргнула в ответ на действие своего командира.

Джоанна проверила перчатки.

— Я так и думала, — процедила она, показывая правую перчатку. Стоявшие рядом воины могли видеть, что на ней красовались пять металлических заклепок в форме звезд, расположенных по линии суставов. Джоанна тотчас вспомнила, что Диана уделяла внимание лишь одной стороне лица Торгаша. Она, казалось, примеривалась, чтобы в нужный момент врезать заклепками. Не удивительно, что человек потерял сознание.

Джоанна молча указала на недозволенное металлическое усиление избранного оружия. Диана пожала плечами.

— Я предложила перчатки только как условие боя, — сказала она. — О каких-нибудь отличительных особенностях речи не заходило. Так что я не вижу повода для спора.

— Ты украла эти перчатки у меня, грязная вольняжка.

В ответ на оскорбление Диана опять лишь пожала плечами.

— Теперь я возвращаю их тебе, как и собиралась. Украла я их или нет, пусть об этом судят другие.

— Ты думаешь, что сможешь уйти от наказания?

— Это зависит от обстоятельств, звеньевой Джоанна.

— Да, верно, но вместо этого я воспользуюсь привилегией командира и объявлю наказание здесь и сейчас.