Легендарное судно   ::   Фармер Филип Жозе

Затем, пока чаши людей Хэккинга водружали в ближайший чашный камень, состоялась краткая беседа. После разряда точно в полдень чаши были вынуты, и руководители государств, сопровождаемые своими телохранителями и почетным караулом, двинулись ко дворцу Джона.

Джон настоял на том, чтобы первая встреча состоялась именно у него, несомненно в надежде внушить Хэккингу мысль о первенстве Джона. На этот раз Сэм не стал спорить. Хэккинг, вероятно, уже знал по сообщениям Файрбрасса о взаимоотношениях между со-консулами.

Позже Сэм получил некоторое удовлетворение от замешательства Джона, когда его обругали в его же собственном доме. Во время обеда Хэккинг захватил инициативу и разразился длинной, полной сарказма речью о зле, которое белые причиняли неграм. Самое неприятное было в том, что все обвинения Хэккинга были обоснованы. Все, о чем он говорил, было правдой. Сэм вынужден был признать это. Черт побери, он видел рабство и знает, что это такое; он видел последствия Гражданской Войны; он был рожден и воспитан рабовладельческим строем. Причем все это было задолго до того, как родился сам Хэккинг. Черт возьми, это ведь он

- 124

написал "Гекльбери Финна", "Болвана Вильсона" и "Янки при дворе короля Артура".

Не было смысла даже пытаться говорить об этом Хэккингу. Властитель Соул-сити не обращал на него никакого внимания.