Лейтенант Хорнблауэр (Хорнблауэр - 2)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Это согласуется совсем, что я слышал о Джонни Бристоу, - заметил Хорнблауэр.

- Да, сэр. - Мария снова улыбнулась. Ей явно льстило что Хорнблауэр не только шутит с ней, но и помнит, что она рассказывала об учениках.

Вернувшись в мансарду, Хорнблауэр и Буш продолжили разговор. Теперь они беседовали о более серьезных вещах. Их занимало положение дел в Европе.

- Этот Бонапарт, - сказал Буш, - какой-то неуемный.

- Верно сказано, - согласился Хорнблауэр.

- Чего ему не хватает? В 96-ом - я служил тогда на "Превосходном" в Средиземноморском флоте (тогда меня и произвели в лейтенанты) - он был простым генералом. Помню, первый раз я услышал это имя во время блокады Тулона. Тогда был его поход на Египет. Теперь он первый консул - так он себя называет?

- Да. Но теперь он Наполеон, а не Бонапарт. Пожизненный первый консул.

- Смешное имя. Я бы себе такого не выбрал.

- Лейтенант Наполеон Буш, - сказал Хорнблауэр. - Это бы неплохо звучало.

Они посмеялись над этим нелепым сочетанием.

- В "Военно-морских хрониках" пишут, что он на этом не остановится, продолжал Хорнблауэр. - Ходят разговоры, что скоро он объявит себя императором.

- Императором!

Даже Буш уловил дополнительный оттенок в этом титуле, его претензию на мировое господство.

- Он что, сумасшедший? - спросил Буш.

- Если так, то он самый опасный безумец в Европе.

- Не верю я ему в этом мальтийском деле. Вот ни столечко не верю, выразительно сказал Буш.