Лейтенант Хорнблауэр (Хорнблауэр - 2)   ::   Форестер Сесил Скотт

Это совпадение заставило Хорнблауэра на минуту стать человеком.

- С адмиралом Ламбертом, милорд?

- Да. Вы его знаете?

- Я имел честь служить под его началом на Ямайке. Вот мистер Буш, он командовал десантом со "Славы", добившимся капитуляции Санто-Доминго.

- Очень приятно, мистер Буш, - сказал Парри. Было очевидно, что если ему и приятно, то не чрезмерно. Член Адмиралтейского совета может почувствовать неловкость, когда ему представляют безработного лейтенанта с выдающимся послужным списком. Парри, не теряя времени, повернулся к Хорнблауэру.

- Я хотел бы, - сказал он, - убедить адмирала Ламберта вернуться сюда со мной после обеда, чтобы мы могли предложить вам реванш. Найдем мы вас здесь в таком случае?

- Сочту за честь, милорд. - Хорнблауэр поклонился, но Буш заметил, что он машинально потянулся пальцами к почти опустевшему нагрудному карману.

- Тогда не будете ли вы так любезны заключить предварительную договоренность? За адмирала Ламберта я ручаться не могу, но приложу все усилия, чтоб его убедить.

- Я обедаю с мистером Бушем, милорд. Но я последний, кто будет возражать.

- Значит мы, насколько можно, условились?

- Да, милорд.

Парри удалился в сопровождении флаг-адъютанта (тот сидел за столом четвертым) с достоинством и торжественностью, которые пристали пэру, адмиралу и члену Адмиралтейского совета. Хорнблауэр широко улыбнулся Бушу.

- Как вы думаете, не пора ли и нам пообедать? - спросил он.