Лейтенант Хорнблауэр (Хорнблауэр - 2)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Очень хорошо, мистер Пурвис. - Буш перешел палубу и огляделся. - Вы видели, куда упало ядро?

- Нет, сэр.

- С этой стороны тоже стреляют, сэр, - доложил Хорнблауэр.

- Очень хорошо.

Буш увидел, как форт окутался белым дымом. Прямо между ним и фортом, в пятидесяти ярдах от судна из золотистого моря поднялся столб воды, и в то же мгновение что-то ударило в борт корабля прямо над головой Буша. Ядро рикошетом отлетело от воды и застряло в восемнадцатидюймовой дубовой обшивке судна. Тут послышался стук, словно великанские пальцы забарабанили по палубе: умело наведенный залп поразил судно.

- Я могу дострелить до батареи по этому борту, сэр, - сказал Хорнблауэр.

- Попробуйте, если можете.

Вот и сам Бакленд, раздраженно окликает в люк:

- Когда вы начнете стрелять, мистер Буш?

- Сию минуту, сэр.

Хорнблауэр стоял у центральной двадцатичетырехфунтовки. Канонир просунул длинный рычаг - правило - под лафет пушки и налег на него всем телом. Два матроса с обеих сторон потянули тали, направляя пушку. Из-под казенной части вынули все подъемные клинья, так что пушка теперь была поднята на максимальный угол. Канонир со щелчком откинул железную пластину, закрывавшую запальное отверстие, проследил, как туда забили порох, и с криком "Разойдись!" сунул в него дымящийся пальник. Грохот пушки раскатился в замкнутом пространстве, через порт обратно вплывали облачка дыма.

- Низковато, сэр, - доложил Хорнблауэр, стоявший у соседнего порта.