Лемминги   ::   Матесон Ричард

- Но зачем!

- Ты когда-нибудь читал о леммингах?

- Нет.

- Это грызуны, которые живут в скандинавских странах. Они размножаются до тех пор, пока не иссякнут все источники снабжения пищей. И тогда они передвигаются по стране, уничтожая все на своем пути. Они продолжают двигаться, даже когда достигнут моря. Они плывут до полной потери сил. Миллионы леммингов.

- Так ты думаешь, что это - то же самое? - догадался Риордон.

- Может быть, - не отрицал Кармэк.

- Люди - не грызуны! - воскликнул в гневе Риордон.

Кармэк ничего не ответил.

Они стояли на краю шоссе и ждали - но никто больше не появлялся.

- Где же они? - спросил Риордон.

- Наверное, все уже в воде, - подал мысль Кармэк.

- Все!

- Это продолжается больше недели, - пояснил Кармэк. - Люди, видимо, прибывали сюда отовсюду. К тому же есть еще и озера.

Риордон вздрогнул.

- Все! - произнес он.

- Не знаю, - прокомментировал Кармэк. - Но они до сих пор все приезжали и приезжали.

- Боже мой!

Кармэк достал сигарету и прикурил.

- Ну, - обратился он, - что дальше?

Риордон вздохнул:

- Мы?

- Ты иди, - посоветовал Кармэк, - а я немного подожду и посмотрю, не остался ли еще кто.

- Хорошо. - Риордон протянул руку. - До свидания, Кармэк.

Они пожали друг другу руки.

- До свидания, Риордон, - сказал Кармэк.

Он стоял, курил сигарету и смотрел, как его друг пересекает серый песок пляжа и идет дальше, пока вода не скрыла его голову.