Лес зеленый   ::   Ван Вогт Альфред

До этого момента он полагал, что ивды знали о повадках этих исключительно опасных созданий столько же, сколько и люди. Но сейчас ему показалось, что ИХ сведения об этих тварях были неполными, сколь точными они бы ни казались до сего момента, но...

- Само собой разумеется, - уточнил тот, кто скрывался под маской Питера Кладжи, - сами мы уходить отсюда не собираемся. Мы просто поднимемся в кабину геликара и понаблюдаем за этим спектаклем. И когда вам это надоест, мы добьемся от вас этой подписи... Устраивает ли вас это предложение?

Краешком глаза Меренсон уловил какое-то движение в стороне. Это напоминало всего лишь стайку метнувшихся над поверхностью теней, скорее какое-то шевеление гумуса, нежели что-то более основательное. На лбу Меренсона выступили холодные капельки пота. "МРАЧНЫЙ ЛЕС МИРЫ, - подумал он, - КИШАЩИЙ ПОТОМСТВОМ ЛИМФАТИЧЕСКИХ ЗВЕРЕЙ..." Он замер, не глядя ни вправо, ни влево, ни на ивдов, ни на эти шевелившиеся тени.

- Ну ладно, - промолвил псевдопилот. - Мы будем тут поблизости, чтобы увидеть наконец-то этих зверушек, о которых мы столько слышали...

Они уже удалялись, когда говоривший внезапно смолк, так и не закончив фразы... Меренсон не шелохнулся, не рискнул бросить хотя бы взгляд в его сторону. Он почувствовал рядом чье-то резкое движение, затем полыхнула вспышка, осветившая мрачные своды полога джунглей. Даже глаза Меренсона не двигались в орбитах. Он безмолвствовал, как покойник, застыл словно пень. Какая-то мразь вползла ему на грудь, остановилась на полупарализованном теле... потом с шорохом соскользнула.