Коррумпированный Петербург - Документальные очерки   ::   Константинов Алексей

Когда французский посланник, граф Сегюр, указал ей на казнокрадство дворцовых чиновников, императрица вздохнула и ответила: "Вы отчасти правы, отчасти нет, любезный граф, что меня обкрадывают, как и других, с этим я согласна. Я в этом уверилась сама, собственными глазами, потому что раз утром рано видела из моего окна, как потихоньку выносили из дворца огромные корзины и, разумеется, не пустые".

Надо сказать, что первоначально Екатерина Великая пыталась, "входя подробно во все вредности", искоренить зло и найти "справедливейшее и ближайшее средство" для борьбы с коррупцией. Средство это, как казалось императрице, должно было заключаться в заполнении вакантных должностей "достойными в знании и честными людьми" и в назначении им "к безбедному пропитанию по мере каждого довольного жалованья", а "если бы же кто... отважился коснуться лихоимству, взяткам и подаркам... такой нечестивый и неблагодарный и яко заразительный член обществу, ни только из числа честных, но всякого роду чиновничьего истреблен будет..." Увы... Действенных результатов "справедливейшее средство" не дало и вскоре Екатерина вынуждена была констатировать: "Но к чрезмерному нашему сожалению открылось, что и теперь нашлись такие, которые мздоимствовали в утеснение многих и в повреждение нашего интереса, а что паче всего, будучи сами начальствующие и одолженные собою представлять образ хранения законов подчиненным своим, те самые преступниками учинилися и их в то же зло завели"...

Екатерина II была дамой достаточно циничной, чтобы "рвать сердце" на том, что изменить не получалось.