Личный космос   ::   Фармер Филип Хосе

– Я это знаю, – сказала она. – Я бы тоже этого не сделала. Благодаря тебе я вновь обрела кое-что из своей утраченной человечночти.

Болеё того, под рукой нет никаких доступных для использования живых тел.

Она замолчала. Наконец, он не выдержал.

– Не смотри на меня. У меня не хватит духу.

– Я тебя не виню. – Она криво улыбнулась. – В любом случае я бы не хотела, чтобы это делал ты. Это сделаю я.

– Но…

Он остановился. Это требовалось сделать, и он полагал, что если бы не вызвалась она, то это сделал бы он, хотя и очень неохотно. Он чувствовал некоторый стыд оттого, что позволял ей подвергаться тяжелому испытанию, но не в достаточной степени, чтобы заставить настаивать на своей кандидатуре. Он обладал большей, чем некоторой долей смелости, он первый заявил бы об этом. Но этот акт требовал большего, чем у него имелось в данный момент, или, вероятно, имелось, покуда действовал кто-то другой. Вызванное этим ощущением предельной беспомощности сделало бы из него труса. Он не смог бы вынести этого чувства.

– Здесь есть наркотики, способные добыть правду, – сказал он, – или, во всяком случае, то, что считает правдой объект их действия. Получить факты от тебя – я имею в виду, от Колокольника – будет нетрудно, но ты действительно считаешь это необходимым?

Он знал, что это так. Он просто не мог смириться с мыслью, что она тоже покорится колоколу.

– Ты знаешь, какой ужас я испытываю перед колоколом, – ответила она.