Личный космос   ::   Фармер Филип Хосе

Видишь ли, у мозга имеется некоторое восприятие окружающего мира, если выдвинуты иглы-антенны. Но восприятие это очень ограничено. Чтобы преодолеть изоляцию и страх, способности восприятия антенн улучшили. Через антенны сделались доступными звуки, запахи и ограниченное зрительное чувство.

– Эти Черные Колокольники – бывшие Господы? – спросил напрямик Кикаха.

– Нет. Ученые случайно открыли, что используемый колокол обладает потенциальными возможностями развиться в существо. То есть неиспользуемый колокол был младенцем-колокольником. Если с ним беседовать, играть, научить говорить, узнавать, развивать свою эмбриональность – ну, он становился не вещью, не механическим устройством, – а личностью, довольно чуждой и странной, но все-таки личностью.

– Иными словами, – сказал он, – конструкция для обитания человеческого сознания могла сама по себе стать сознанием?

– Да. Ученые были заворожены. Они организовали отдельный проект по выращиванию Колокольников. Они обнаружили, что Колокольник мог стать столь же сложным и столь же умным, как и взрослый Господь. В то же время первоначальный проект забросили, хотя недоразвитые Колокольники использовались как тара для хранения лишней памяти Господов.

– Думается, я знаю, что случилось, – произнес Кикаха.

– Никто не знает, что там на самом деле случилось, – продолжила она. – В проекте участвовали десять тысяч вполне взрослых Колокольников и множество младенцев.