Лицо фараона   ::   Грешнов Михаил

Прислушивается, как умолкает лагерь, люди укладываются спать. Мягкими шагами тишина входит в мертвый город, в комнатушку исследователя. Усыпляет Ромена. А может быть, заставляет грезить. Ромен откидывается в кресле, смотрит и не видит окна. Он уже не в клетушке - он, как птица, выпущенная в небо. Раздвигается горизонт. Раздвигается время. Перед Роменом струится странная, неторопливая жизнь. Звучит голос, рассказывает о прошлом.

- Фараон Хуфу-Хеопс - правил в начале третьего тысячелетия до нашей эры, в эпоху Древнего царства...

Кто это говорит - Геродот? Ромен не в силах поднять отяжелевшие веки. Или - история?.. Или это он сам говорит с кафедры Коллеж де Франс? Конечно, это он сам. Вспоминает и говорит. И видит то, о чем говорит.

Ему интересно рассказывать. Еще интереснее видеть, как слова воплощаются в живые картины. Но как он может видеть, если он за кафедрой Коллеж де Франс?.. А не все ли равно? Ромен следит за картинами, которые развертываются перед ним. Он это рассказывает, или история, или Геродот - безразлично. Главное - он видит. И ему надо видеть все и рассмотреть до конца.

- Египет сложился как государство. Наступил расцвет деспотии. Фараон становится богом, требует божеских почестей. Слово фараона - закон. Чтобы утвердить могущество, фараоны воздвигают себе памятники из вечного камня - пирамиды. Крупнейшую пирамиду поставил Хуфу - лев Четвертой династии.

Из темной пустыни набегает синяя лента. Это Нил, узнает Ромен, по-древнеегипетски Хапи - река жизни.