Лик Марса   ::   Дуглас Йен

Тем временем лоббер сбросил на траншею еще порцию банок, и этот удар оказался решающим. Клубы пара, осколки льда и липкие янтарные брызги окончательно сломили оборонявшихся.

Охваченные паникой, все, кто еще оставался в траншее, обратились в беспорядочное бегство.

17:14 по времени гринвичского меридиана.

«Сидония-2»; борт шаттла «Харпер’с Бизарр»;

на высоте 50 метров над позициями войск ООН;

к югу от сидонийской базы;

14:29 по марсианскому солнечному времени.

— Ребята, топлива осталось минут на пять! — сообщила Эллиотт по интеркому. — Присматривайте-ка место для посадки!

Нокс оглянулся. На борту оставалось еще целых три контейнера с пивом, и ему очень не хотелось завершать рейд, пока снаряды не израсходованы полностью.

— Пройдем над базой, капитан, — ответил он. — Еще один заход, а потом сможем сесть возле Крепости.

— Роджер вас. Держитесь, набираем высоту!

Лоббер прыгнул вверх. Внизу сержант видел по меньшей мере десяток ооновских солдат, покинувших траншею и во все лопатки бегущих на север, оставив на песке нескольких убитых и довольно много оружия.

Морские пехотинцы уже заняли вражескую траншею. Некоторые останавливались, чтобы подобрать оружие, — винтовок на всех до сих пор не хватало, и кое-кому пришлось идти в атаку с пустыми руками.

Однако теперь все были вооружены и продолжали гнать солдат Иностранного легиона к «Сидонии-1».

Лоббер снова пошел на снижение, и Нокс заметил небольшую толпу, сгрудившуюся у внешнего люка главного шлюза.