Лик Хаоса   ::   Асприн Роберт

Ванда оставалась перед ней на коленях до тех пор, пока Куррекаи не кивнула головой и, наконец, не сделала один церемонный глоток. После этого Ванда повернулась и налила чай в чашки матери и себе. Джилла подозрительно попробовала напиток и нашла его странным, но довольно приятным на вкус. Она быстро выпила чай и теперь неуклюже держала чашку на коленях, в то время, как леди пила его с бесконечной неторопливостью. Наконец она вздохнула и поставила чашку.

- Моя Госпожа, - сказала Ванда нетерпеливо, - я рассказывала вам о странной болезни моего отца. Нам не удалось найти никого в этом городе, кто смог бы вернуть нам его, но ваши люди мудрее нас. Не могли бы вы помочь нам?

- 0, дитя! Я отношусь к твоему горю, как к своему собственному, но что, ты полагаешь, я могу сделать? - Голова Куррекаи повернулась в жестком воротнике, голос ее звучал очень участливо.

- Я слышала... - Ванда судорожно вздохнула, и голос ее стал на тон выше. - Я слышала, что яд змеи обладает множеством удивительных свойств...

- О, моя дорогая подружка, - вздохнула Куррекаи и откинулась назад, в одном из разрезов ее кринолина появилось алое мерцание змеиного язычка, а затем узкое длинное тело - змея медленно выскользнула из своего убежища и лениво свернулась в складках нижней юбки. Джилла, как загипнотизированная, уставилась на выбрасываемый вперед алый язык змеи и ее блестящие, как бриллианты, глаза.

- То, что ты говоришь - правда. Яд может быть сильным стимулятором, если его правильно... приготовить. Но твой отец не принадлежит к моим людям. Яд может погубить его.