Лик Хаоса   ::   Асприн Роберт

Потом следовал провал памяти, Нико помнил лишь, как стоял, привязанный к дереву, а ведьма-нисибиси пыталась воздействовать на него криками девочек, магией и, наконец, мучительной смертью Джанни, пытаясь выведать то, о чем он почти ничего не знал - о намерениях Темпуса и стратегии ранкан по обороне нижних земель. "Правильно ли я сделал, что молчал? - спрашивал Нико, и его распухшие, полузакрытые глаза были полны болью. - Я думал, они убьют нас в любом случае. Сначала я держался... Тамзен и девочкам невозможно было помочь... но Джанни, - он затряс головой. - Потом они... решили, что я лгу, когда не смог ответить на их... вопросы о тебе... Тогда я придумал что-то, чтобы успокоить их, но она... ведьма знала..."

- Успокойся. Культяпка участвовал в этом?

Движение губ означало "нет", а, может, "не знаю".

Нико нашел в себе силы добавить: "Я мог бы ничего не говорить - меня и раньше допрашивали нисибиси... я умею при этом прятать сознание в тайном месте... но Джанни - они убили его, чтобы добраться до меня".

Темпус увидел слезы на щеках юноши и попытался отвлечь его: "Тайное место. Значит твой маат вернулся к тебе?"

Тот прошептал: "Теперь, после всего, что случилось... это не имеет значения. Мне нужна вся моя ярость... нет времени для тренировки самообладания".

Темпус выдохнул, поставил чашку и уставился в утрамбованный глиняный пол.

- Я ухожу на север, завтра. Командование здесь возлагаю на Критиаса, желающие могут присоединиться ко мне. Кстати, ты не приметил никого из илсигов в ее свите - слуг, клевретов, кого-нибудь?

- Нет, все они выглядели одинаково... Кто-то нашел нас, притащил к воротам. Может, один из наших учеников - они знают мое имя.